Plateau rond ou Osymetric : qu’est-ce qui change vraiment quand vous pédalez ?
Un plateau ovale change la façon dont le braquet se fait sentir au cours du pédalage. Mais est-ce suffisant pour sprinter plus fort, grimper plus vite ou se fatiguer moins ? Du fonctionnement du plateau Osymetric aux réglages du dérailleur, voici ce qu’il faut savoir avant de remplacer votre plateau rond.
En bref : Un plateau ovale fait varier le braquet instantané au cours d’une même rotation du pédalier. Un essai sur Osymetric a mesuré une puissance maximale supérieure lors d’un sprint de 8 secondes en laboratoire. Pour un effort soutenu ou un contre-la-montre, les études présentées ici ne démontrent pas d’avantage régulier. L’intérêt d’un essai dépend donc de votre pratique, de vos sensations et de la compatibilité avec votre transmission.1–4
Comment fonctionne un plateau ovale ?
Avec un plateau rond, le rayon qui entraîne la chaîne reste pratiquement constant. Avec un plateau non circulaire, il varie selon l’angle des manivelles. Quand le rayon utile augmente, le braquet instantané devient plus grand. Quand il diminue, il devient plus petit. Vous pouvez donc sentir une différence au cours du pédalage alors que la chaîne reste sur le même pignon.1
Prenons deux plateaux de 50 dents, l’un rond et l’autre ovale. Pour un même pignon, ils font avancer la chaîne du même nombre de maillons sur une rotation complète du pédalier. Le développement moyen reste donc le même. Ce qui change, c’est la façon dont cet entraînement de la chaîne se répartit au cours de la rotation. Si votre braquet est trop grand dans une côte, un plateau ovale de 50 dents ne vous donnera donc pas l’équivalent d’un plateau plus petit sur l’ensemble de la montée.
Que se passe-t-il aux points morts du pédalage ?
On parle de point mort haut et de point mort bas quand une manivelle approche de la verticale. À ces moments, un appui dirigé vers le bas fait peu tourner le pédalier, car il s’exerce presque dans l’axe de la manivelle. À l’inverse, lorsque la manivelle descend et se rapproche de l’horizontale, cet appui contribue davantage à la rotation. L’idée d’un plateau comme l’Osymetric est de proposer un braquet instantané plus petit près de ces transitions et plus grand pendant la phase où l’on peut pousser efficacement.1
Qu’est-ce qui distingue Osymetric des autres plateaux ovales ?
Le terme « plateau ovale » désigne couramment plusieurs formes de plateaux non circulaires. Osymetric est une marque dont le profil est plus marqué que celui d’une ellipse régulière. Sur le modèle étudié par Nicolas Horvais et ses collègues, le rayon utile était plus petit près des points morts et plus grand dans les phases intermédiaires. Deux plateaux non circulaires peuvent toutefois différer par leur forme, l’amplitude de variation du rayon et le moment où le rayon maximal intervient par rapport à la manivelle.1, 2
L’orientation mérite donc autant d’attention que la forme. Certains ROTOR Q-Rings, par exemple, proposent plusieurs positions de montage pour avancer ou retarder le moment où le braquet instantané est le plus grand. Un résultat obtenu avec une géométrie et une orientation précises s’applique d’abord au montage testé.5
Un plateau Osymetric fait-il gagner de la puissance ?
En sprint, un résultat intéressant dans des conditions précises
Frédérique Hintzy, Frédéric Grappe et Alain Belli ont comparé deux plateaux de 44 dents chez 20 cyclistes sprinteurs. Lors de sprints de 8 secondes sur ergomètre, la puissance maximale mesurée au pédalier était supérieure de 4,3 % avec l’Osymetric. L’écart apparaissait dans la phase du sprint où la cadence était déjà élevée. Ce chiffre décrit un pic de puissance dans ce protocole. Il ne permet pas de prévoir la puissance moyenne sur huit secondes, le gain au démarrage ou le temps gagné en course.2
Dans une autre étude, Chee-Hoi Leong et ses collègues ont comparé un plateau rond et deux plateaux non circulaires. Ils n’ont pas constaté de différence de puissance maximale. Si vous cherchez à améliorer votre sprint, le plateau est donc une variable à tester sur votre vélo, avec le type de relance que vous rencontrez réellement en compétition.3
En montée et en contre-la-montre, distinguez le ressenti du chrono
Lors d’un effort sous-maximal chez 12 triathlètes, Horvais et ses collègues ont observé que l’Osymetric modifiait la répartition du couple au cours du pédalage, sans amélioration mesurée du rendement dans ce test. De leur côté, Jeremiah Peiffer et Chris Abbiss n’ont pas relevé de bénéfice sur un contre-la-montre de 10 km avec les plateaux elliptiques qu’ils ont testés. Un coup de pédale qui vous paraît plus fluide peut être une bonne raison de préférer un montage, mais cette sensation ne suffit pas à conclure que vous dépensez moins d’énergie à la même puissance.1, 4
Plateau rond ou ovale : que choisir selon votre pratique ?
| Votre pratique | Ce qu’il vaut la peine de comparer |
|---|---|
| Route, loisir et cyclosportive | Si vous peinez à garder votre cadence dans les côtes, vérifiez d’abord que votre plus petit braquet est adapté. Si vous essayez ensuite un ovale, jugez le confort sur une montée longue plutôt que sur quelques coups de pédale. |
| Course sur route et sprint | Comparez une relance à faible vitesse et un sprint lancé. Un résultat sur l’un de ces efforts ne dit pas comment vous réagirez sur l’autre. |
| Contre-la-montre et triathlon | Faites l’essai dans votre position de course, sur un effort soutenu. Regardez si vous tenez votre cadence et votre position aussi facilement avec les deux plateaux. |
| VTT et gravel | Reprenez un passage raide que vous connaissez, avec le même nombre de dents. Observez si vous dosez plus facilement votre effort et si la chaîne reste bien en place sur les portions cahoteuses. |
Que vérifier avant de monter un plateau ovale ?
La fixation, la chaîne et le dégagement
Relevez la référence exacte de votre pédalier. Vérifiez le type de fixation, l’entraxe et la disposition des vis s’il y en a, la compatibilité avec votre chaîne et votre transmission, ainsi que la ligne de chaîne. Un plateau de même denture qu’un rond peut s’approcher davantage du cadre à certains angles. Contrôlez le dégagement près de la base du cadre sur une rotation complète. En monoplateau, vérifiez aussi la compatibilité avec votre guide-chaîne si vous en utilisez un.
Le réglage du dérailleur avant en double plateau
Réglez la hauteur de la fourchette en prenant comme repère la partie du grand plateau qui passe le plus près d’elle, en suivant les consignes du fabricant. Vérifiez ensuite l’alignement, les butées et le passage entre les deux plateaux. Si le dérailleur ne peut pas être placé correctement ou si la chaîne tombe lors des essais, faites contrôler le montage par un vélociste avant de prendre la route.6
Le règlement de votre épreuve
Si vous comptez utiliser ce montage en compétition, vérifiez le règlement technique applicable à votre discipline et à votre catégorie. En cas de doute sur un montage précis, demandez confirmation à l’organisateur ou aux commissaires avant la course.7
Comment savoir si le plateau ovale vous convient ?
- Gardez le même nombre de dents : Conservez aussi votre position et, si possible, le même vélo et les mêmes roues. Vous pourrez ainsi attribuer plus facilement les différences de sensations au plateau.
- Prenez le temps de vous familiariser avec le pédalage : Faites quelques sorties tranquilles avant de juger le montage. Vérifiez les changements de plateau et essayez plusieurs cadences, en restant assis puis en danseuse.
- Choisissez un effort qui correspond à votre objectif : Pour la montée, reprenez une côte régulière à allure soutenue. Pour le sprint, répétez des accélérations sur un tronçon sûr, avec un départ à vitesse comparable et une récupération similaire. Évitez de tirer une conclusion d’un seul passage.
- Notez le chrono et les sensations : Relevez le temps, la cadence, la difficulté perçue et la qualité des changements de vitesse. Tenez compte du vent et de la fatigue. Si vous le pouvez, remontez le plateau rond pour voir si la différence se retrouve lorsque vous revenez à votre montage habituel.
Attention aux watts affichés : Vérifiez ce que dit le fabricant de votre capteur de puissance à propos des plateaux non circulaires. Garmin, par exemple, recommande des plateaux ronds pour obtenir la meilleure précision avec ses pédales Rally et Vector. Une hausse affichée après le changement de plateau mérite donc d’être recoupée avec d’autres mesures, comme un chrono répété dans des conditions comparables.8
Questions fréquentes sur les plateaux ovales
Un plateau ovale peut-il soulager les douleurs au genou ?
On ne peut pas le promettre. Une étude de modélisation biomécanique comparant un Osymetric à un plateau rond n’a pas trouvé de différence significative dans les contraintes estimées au niveau de l’articulation entre la rotule et le fémur. Elle n’évaluait pas le soulagement de la douleur. Si une gêne apparaît après le montage, revenez à votre configuration habituelle. Si la douleur persiste ou revient régulièrement, consultez un professionnel de santé.9
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Faut-il modifier sa hauteur de selle après le changement ?
Si vous ne changez que le plateau, la longueur des manivelles et la trajectoire des pédales restent les mêmes. Gardez votre hauteur de selle pour les premiers essais. Si vous changez aussi de pédalier, vérifiez notamment que les nouvelles manivelles ont la même longueur avant de reprendre vos anciens réglages.
À retenir avant de changer de plateau
Si votre transmission fonctionne bien et que vous pédalez à l’aise, le plateau rond reste un choix simple. Si vous souhaitez essayer un Osymetric, fixez-vous un objectif concret. Cherchez-vous un pédalage plus agréable dans les longues côtes ou une meilleure relance en course ? Gardez le même nombre de dents, validez le montage et répétez l’essai sur un effort que vous connaissez. C’est cette comparaison qui vous aidera à décider si la différence vaut le changement.
À lire également :
- Comment améliorer sa technique de pédalage en cyclisme ?
- Comment bien pédaler en danseuse ?
- Comment calculer la hauteur de selle de son vélo ?
Sources et références
- Horvais N. et al. (2007). Effets d’un plateau Osymetric sur les paramètres musculaires, mécaniques et physiologiques.
- Hintzy F., Grappe F. et Belli A. (2016). Effet d’un plateau Osymetric sur un sprint de 8 secondes sur ergomètre.
- Leong C.-H., Elmer S. J. et Martin J. C. (2017). Comparaison de la puissance maximale avec trois géométries de plateau.
- Peiffer J. J. et Abbiss C. R. (2010). Effet de plateaux elliptiques sur un contre-la-montre de 10 km.
- ROTOR. Documentation technique sur les positions de montage des Q-Rings.
- Osymetric Allemagne. Questions fréquentes sur le montage et le réglage du dérailleur avant.
- Union cycliste internationale. Règlement technique et documentation sur l’équipement.
- Garmin. Utilisation des pédales Rally et Vector avec des plateaux ovales.
- Sinclair J., Stainton P. et Sant B. (2017). Comparaison des contraintes fémoro-patellaires estimées avec un plateau rond et un Osymetric.
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